Folkefest i Holmenkollen og Norgescup på Veldre Sag
Nok en helg med konkurranser for våre løpere på flere arenaer. I Holmenkollen ventet et av årets høydepunkt med verdenscup og 50km for både menn og kvinner. For første gang stod den lengste distansen i verdenscup på programmet for både menn og kvinner,og vi stilte med høye forventninger til flere av våre løpere som var tatt ut til å gå. I tillegg var det Norgescup og U23 NM på Veldre sag for flere av våre andre løpere, og vi gjorde oss markert på begge arenaer.
Herrene var først ut lørdag, og vi hadde med oss Mattis Stenshagen som hadde kvalifisert gjennom et meget sterkt renn under Norgescup på Åsen i februar. I tillegg stilte Team GB med Andrew Musgrave. Det var som vanlig et folkeliv uten like i Kollen med masse publikum og god stemning. Mattis Stenshagen hadde dessverre ikke helt den dagen han håpet etter å ha kjempelenge i tetpuljen. Andrew Musgrave kom tilbake etter en liten periode med sykdom og ble beste ikke-norske løper på en 11. plass.
Foto: Rolands Boss
Søndag var det kvinnenes tur, og vi hadde med både Astrid Øyre Slind og Patricija Eiduka. Det var knyttet mye spenning til kvinnenes første 50km i Kollen, og vi hadde 2 løpere som virkelig gledet seg til denne distansen og denne løype. Det blir en utrolig fin konkurranse med høyt nivå og spenning helt til mål. Vi har begge løpere med i tetgruppen lenge. Patricija slipper fronten med noen kilometer til mål og kjemper seg inn til en utrolig sterk 9. plass. Astrid er i front hele veien og går et meget godt, taktisk løp. Hun tar teten inn mot mål, men blir passert av Ragnhild Haga med få meter tilbake. En andre plass i Holmenkollen er fantastisk og vi lar oss virkelig imponere av Astrid sitt nivå i både klassisk og fri teknikk, helg etter helg med tett konkurranseprogram.
Foto: Rolands Boss
Foto: Rolands Boss
Samme helg var det Norgescup og U23 NM på Veldre Sag, Mjøs Ski. Helgen ble innledet med sprint fredag. Vi har flere løpere tilbake på start, omstilte med Mikael, Amund, Johannes, Anna og Runa fra Allround. I tillegg stilte Max og Vebjørn for å bruke helgens konkurranser som oppkjøring mot neste helgs Birkebeinerrenn. Nivået er utrolig høyt, og sprinten ble en tøff utfordring for våre løpere. Amund Korseth gjør et lite comeback etter en sykdomsperiode og er tett på å kvalifisere seg videre til kvartfinale, mens Vebjørn og Mikael gikk videre til kvartfinale, der Vebjørn er nærmest videre avansement. De andre ryker ut i prologen.
Lørdag var det 10 km klassisk, og vi stilte med flere til start. Det er gledelig å se Eirik Mysen tilbake etter et opphold fra konkurranser. Han gjør et godt løp og blir nummer 15. Petter fra vårt langløpslag har vist fantastisk form de siste ukene og beviser at en 10km også er noe han takler godt, og går inn til en sterk 8.plass og hans beste plassering i et Norgescup renn noen gang. Mikael Gunnulfsen fortsetter å imponere i klassisk og kjempet hardt mot Erik Valnes om seieren. Til slutt ble det en 2. plass for Mikael, kun 15 sekunder bak Valnes. Mikael har vært på pallen i alle klassiske renn under årets Norgescup og Scan Cup. Marteog Guro bli henholdsvis nummer 21 og 22, mens Runa dessverre våkner med en lett forkjølelse.
Søndag var det 10 km fri teknikk. Guro går inn til en oppløftende 12. plass, kun 2 sekunder fra topp 10. Eirik ørlitt lengre etter med skøyteformen, men får en fin gjennomkjøring. Mikael går relativt bra og blir nummer 14. Han ennå nummer 2 sammenlagt i Norgescupen med to gjenstående renn. De to neste rennene er 10km og50km under NM del 2 på Tolga i slutten av mars. Her håper vi å stille godt forberedt med alle våre løpere, før sesongen rundes av for våre allroundere.
Nå retter vi fokuset mot Birkebeinerrennet neste helg, hvor vi stiller med alle våre langløpere og flere av våre allroundere. I fjor vant Astrid i spurt foran Therese Johaug, mens gutta kjempet om pallplassene. I år håper vi å kjempe om seieren igjen og gjøre oss godt synlige under løpet. Forholdene ser ut til å bli tøffe med vind og snø, men vi er godt forberedt og har et fantastisk støtteapparat rundt oss, som gjør vi forhåpentligvis stiller med både god form og bra utstyr.
Vi ønsker å takke våre partnere, smørere og støttespillere som er med oss helg etter helg. Uten dere ville vi ikke dette vært mulig. I helgen hadde vi med oss flere ansatte fra en partner i Holmenkollen som fikk komme tett på løpet, mens Dæhlie skapte liv ute i løypa og fikk delt ut mange oransje Team Aker Dæhlie luer til ivrige fans. Vi håper mange har latt seg inspirere og at mange av våre partnere, støttespillere og følgere skal gå Birken til helgen. Vi ønsker lykke til!
Foto: Rolands Boss